Completamente ristrutturato, l’alloggio è confortevole e curato, ma ancora ricco di storia rurale: è rimasto intatto, infatti, il fascino di un luogo che conserva la storia e la cultura dell’Appennino, in cui il mulino era di fondamentale importanza per la sopravvivenza delle comunità della valle.
Sulle rive del fiume Secchia, il Mulino è uno spazio accogliente e adatto a trascorrere giornate in compagnia con grigliate all’aperto, allietati dal rumore dell’acqua che scorre. Tavoli, panche e barbecue sono a disposizione degli ospiti.
La struttura è inserita nel circuito Turismo di Comunità ed è punto di partenza per itinerari escursionistici.
Il Mulino è luogo ideale per ospitare famiglie, anziani, giovani e bambini che avranno la possibilità di trovare un luogo ideale per il riposo, ma anche per il divertimento in ogni stagione. L’alloggio presenta alcuni possibili pericoli per bambini molto piccoli, al di sotto dei due anni.
Il Mulino è il punto di partenza del sentiero denominato Schiocchi del Secchia, uno dei tratti più suggestivi e selvaggi dell’Appennino, dove le acque hanno eroso nel corso dei millenni gli strati di roccia arenaria, originando un canyon suggestivo con cascate, rapide, correntine e profonde pozze.
Il Mulino di Cerreto vanta origini antiche: documentato già nel 1458 come infra castrum Cereti e censito nella Carta idrografica d’Italia del 1888, l'edificio fu quasi interamente ricostruito nel corso del Settecento. La struttura, a pianta rettangolare su due livelli, è realizzata in pietra con angolari rifiniti e tetto in piagne; il fronte è caratterizzato da tre grandi archi a tutto sesto che ospitavano le ruote orizzontali a pale.
Per lungo tempo il mulino è stato un punto di riferimento per le frazioni di Valbona, Collagna e Cerreto Alpi, macinando le castagne essiccate nei tradizionali "metati", fino alla cessazione dell'attività nel 1963 dovuta alle nuove normative igienico-sanitarie.
L'edificio è stato salvato grazie a due interventi di recupero: il primo, a cura del Parco del Gigante, ha preservato l'impianto macinante originario; il secondo, opera del Parco Nazionale dell’Appennino Tosco-Emiliano, lo ha trasformato in un alloggio rurale. Oggi il salone interno valorizza la grande macina in arenaria, unendo la pietra a vista e il legno di soppalchi e arredi moderni. L'esterno è stato riqualificato con un'area barbecue e un percorso tematico sull'acqua che si collega alla rete sentieristica del CAI.
Originariamente il metato era un piccolo edificio realizzato in pietra utilizzato per essiccare le castagne.
Il metato era generalmente costituito da due piani, il superiore caratterizzato da una serie di travetti in legno su cui venivano poste le castagne appena raccolte e quello inferiore, al centro del quale veniva acceso il fuoco che doveva ardere costantemente e continuativamente fino alla completa essiccatura delle castagne (generalmente per più di trenta giorni).
Ai lati dell’area adibita al fuoco venivano costruite panche in muratura che costituivano i giacigli degli abitanti del paese, i quali, soprattutto nei mesi autunnali, erano soliti ritrovarsi per controllare il fuoco e soprattutto per trascorrere insieme serate attendendo il momento della battitura.
Questo edificio ha rappresentato dunque per molti anni un luogo di aggregazione e di condivisione per gli abitanti di Cerreto Alpi. Le storie raccontate all’interno del metato (le fole) ancora oggi vengono tramandate e mantenute in vita dai Briganti di Cerreto, che conservando la tradizione della raccolta e dell’essicazione delle castagne per la produzione di farina, ogni anno nel periodo di accensione dell’unico metato ancora integro e funzionante, organizzano serate intorno al fuoco durante le quali gli anziani del paese intrattengono turisti, compaesani e curiosi con le fole del passato.
